変形性膝関節症について
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が加齢や過度な負担などによってすり減り、関節に炎症や変形が生じることで痛みや動きの制限が現れる疾患です。中高年の女性に多く見られ、初期には立ち上がりや歩き始めに膝がこわばる程度ですが、進行すると階段の上り下りや歩行も困難になります。放置すると関節の変形が進み、日常生活に大きな支障をきたすため、早期の対処と継続的な運動療法が大切です。
膝の軟骨がすり減り痛みや腫れを生じる状態
- ・膝の内側がズキズキと痛む
- ・朝起きたときや動き始めに膝がこわばる
- ・階段の上り下りがつらい
- ・膝が腫れて熱を持つことがある
- ・長時間歩くと膝が痛くなる
- ・正座やしゃがむ姿勢が取りづらい
主な原因
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減ることで関節に炎症や変形が起こり、痛みや腫れ、可動域の制限などの症状を引き起こす状態です。特に中高年の女性に多く見られ、加齢に伴う関節構造の変性が主な原因とされています。そのほかにも、体重の増加、長年にわたる膝への負担、O脚などの下肢のアライメント異常、過去の膝のけがや炎症も関与することがあります。初期は立ち上がりや歩き出し時の違和感から始まり、進行すると慢性的な痛みや歩行障害に至るケースもあります。
治療方法
膝関節そのものだけでなく、骨盤や股関節、足関節を含む下肢全体のバランスを整えることで、膝にかかる負担を軽減するアプローチが行われます。特に、大腿部や臀部、ふくらはぎの筋肉が過緊張している場合、それが膝の動きを制限し、痛みを引き起こす要因になることがあります。これらの筋肉を緩めることで、関節の動きが改善され、症状の緩和が期待されます。
また、大腿四頭筋や内転筋群など、膝を支える筋肉の柔軟性と安定性を高めることも重要です。関節周囲の筋力と可動性をバランスよく整えることで、日常生活での負荷が分散され、膝への過剰なストレスを減らす助けになります。あわせて、歩き方や姿勢、体の使い方を見直すことも再発予防に役立ちます。整体的な視点からの継続的なケアは、進行抑制や生活の質の向上に寄与する選択肢の一つとされています。
